Ar ko Menas sala labāka par Latvijas Maltu?

Bieži esmu domājis, kāpēc Latvijas apdzīvotās vietas “Ēģipte”, “Malta” un “Parīze” neizmanto savus atpazīstamos nosaukumus mārketinga nolūkos? To būtu tik viegli izdarīt. Bet ko darīt, ja nav šāda skanīga nosaukuma? Ko darīt, ja esi Menas salas vadītājs?

Menas sala atrodas neapskaužamā vietā – Īrijas jūrā strap Īriju un Lielbritāniju. Par Menas salas bagāto vēsturi var lasīt, ka viens no nozīmīgākajiem notikumiem bija aptuveni 8000 gadus pirms mūsu ēras, kad sala atdalījās no Lielbritānijas un Īrijas salām. Neviens no brīva prāta tur nebrauktu, ja vien 20. – 28. oktobrī tur nebūtu sarīkots atklātais Menas salas starptautiskais šaha turnīrs. Atklātais nozīmē, ka jebkurš var pieteiktes. Līdzīgi kā pagājušajā gadā es ziemā biju Katovicē, lai spēlētu Eiropas atklātajā ātrspēles čempionātā.

Šahs ir ļoti populārs tūrisma gala mērķis, un uzrīkot labu šaha turnīru var teju jebkurā vietā. Nav vajadzīgi neaizmirstami dabas skati, labs klimats vai geizeri. Tad lūk, cilvēki dodas uz tādu Menas salu, lai nedēļu spēlētu šahu. Tur viņi dzīvo viesnīcā, ēd, dzer, un visu dienu sēž un spēlē šahu. Pērk vēl kafiju, krekerus un snikerus. Kopā atbrauca 230 šahisti, samaksājot dalības maksu no 20-80 mārciņām. Nav slikti priekš Menas salas. Uz šo šaha turnīru sabrauca gandrīz visi spēcīgākie pasaules šahisti, izņemot pasaules čempionu Karlsenu un viņa gaidāmo pretinieku Karuanu, jo viņiem nākošnedēļ jāsāk mačs par čempiona lauru vainagu.

Visiem par pārsteigumu, turnīrā kasi nocēla polis Vojtašeks, saņemot par pirmo vietu 38 000 Lielbritānijas mārciņu. Turnīrā piedalījās arī viņa sieva, kura savukārt nocēla kasi starp sievietēm, tā nu abi poļi visus apsēlēja, un aizveda mājās 45 000 mārciņu par kopā izspēlētām 18 šaha partijām.

Kā saprotams, šie balvu fondi nav ne tuvu tik lieli kā tenisā vai boksā. Turklāt Menas salas turnīrs ir viens no tiem, kurš maksā vislielāko naudu uzvarētājiem. Varbūt tas saistīts ar kādu angļu grupu, kura savulaik popularitātes nolūkos uz kādas salas dedzināja naudu. Varbūt kaut kas palicis kopš tiem laikiem. Šādu turnīru var uzrīkot gandrīz jebkura Latvijas pašvaldība, ja vien var nodrošināt spēlētājus ar nakstmītni, krekeriem un kafiju.

Uzvarētāji no Polijas - Vojtašeks ar sievu